구미에서는 왜 침대에 누워만 있는 노인이 없을까? (1)

宮本礼子（みやもと・れいこ미야모토레코）: 日本尊厳死協会理事・北海道支部長。마에베쓰 스즈란 병원·치매 질환 의료 센터장. 1979년 아사히카와 의과대학 졸업.。内科医。전문은 치매 의료와 고령자 종말기 의료. 2012년 '노인종말기 의료를 생각하는 모임'을 설립해 대표로 활동

長谷川佑子（はせがわ・ゆうこ하세가와유우코）:스웨덴 거주. 스웨덴국 실비아 왕비 인증의 치매 전문 간호사. 웁살라시·치매케어 홈 치매 전문 간호사. 웁살라 대학 아카데믹 병원 노년 급성기 내과 간호사. 효고현립 간호 대학졸.

위 두 저자가 쓴 책과 칼럼에서 발췌한 내용을 2번에 나누어 게재합니다

유럽의 복지 강국인 덴마크나 스웨덴에는 이른바 와병 노인이 없다고 모든 복지 관련 책에 적혀 있습니다.

다른 나라에서는 어떤가 싶어 학회 초청 강연으로 일본을 방문한 영국, 미국, 호주의 의사를 붙잡고 물어보니

'우리 나라에서도 거동이 어려운 노인은 거의 없다'고 했습니다.

반면 우리나라 이른바 노인병원에는 말 한마디 못하는 위루( 배에 구멍을 뚫어 영양을 공급하는 시술 )가 만들어진 거동이 불편한 노인이 많이 있습니다.

신기했어요. 일본의 의료 수준은 결코 낮지 않습니다. 오히려 뛰어나다고 해도 좋을 정도입니다.

왜 외국에는 거동이 어려운 노인이 없는가

답은 스웨덴에서 발견되었습니다. 지금으로부터 5년 전입니다만,

치매를 전문으로 하고 있는 아내에게 이끌려 치매 전문의 아니카 타크만 선생님에게 스톡홀름 근교의 병원이나 노인 요양 시설을 견학했습니다.

예상대로 자리에 누운 노인은 한 명도 없었습니다. 위루 환자도 없었어요.

그 이유는 고령 혹은 암 등으로 종말기를 맞이하면 입에서 먹을 수 없게 되는 것은 당연하고, 위루나 링거 등의 인공 영양으로 연명을 도모하는 것은 비윤리적이라고 국민 모두가 인식하고 있기 때문이었습니다.

반대로 그런 일을 하는 것은 노인 학대라는 생각마저 있다고 합니다.

그래서 일본처럼 고령으로 입에서 먹을 수 없게 되었다고 해서 위장은 만들지 않고, 링거도 하지 않습니다.

폐렴을 일으켜도 항생제 주사도 하지 않습니다. 내복 투여뿐입니다. 따라서 양손을 구속할 필요도 없습니다. 즉, 많은 환자들은 자리에 눕기 전에 숨지게됩니다. 거동이 불편한 노인이 없는 것은 당연했습니다.

구미가 좋은가, 일본인가

　그런데, 구미가 좋은 것인지, 일본이 좋은 것인지는 알 수 없습니다. 그런데 전혀 말도 못하고 관절도 굳어서 뒤척이지도 못하고 그리고 위를 빼지도 않으려고 두 손이 구속되어 있는 고령의 치매 환자를 눈앞에 두게 되면 인간의 존엄성에 대해서 생각하지 않을 수 없습니다.

　아내와 저는 「장래, 원인이 무엇이든, 종말기가 되어, 입에서 먹을 수 없게 되었을 때, 위장을 포함한 인공 영양등의 연명 처치는 일절 희망하지 않는다」를 서면으로 하고, 한편, 아이들에게도, 그 취지를 확실히 전하고 있습니다. (미야모토켄지)

자연스럽게 삶을 마감하는 스웨덴인. 수분·영양 보급에 힘들게 마감하는 일본인 - 평온하게 사망하기 위해서 필요한 의료란?